Van Arno est né à Chattanooga au Tennessee en 1963 et a grandi à St-Louis au Missouri. Là, il fut étudiant à lla Christian Science School de la maternelle au secondaire. Il fut accepté à l’Otis Parsons School of Design à Los Angeles et suivi des cours enseignés par Carol Caroompas et Lita Albuquerque. Récemment, il a expérimenté avec la peinture à l’huile et la détrempe à l’œuf sur des panneaux de bois plâtrés.

Sa fascination pour les images de propagande et les icônes de personnages héroïques a pris naissance depuis que l’on réexamine l’identité américaine, ici et partout dans le monde. Même s’il explore présentement des thèmes non narratifs, il met l'emphase sur les personnages et leur capacité à captiver le spectateur.